Trong đời sống thường có vui buồn, khóc cười hỉ nộ ai lạc, trong hài khúc đương nhiên cũng hình thành bi kịch, hài kịch, chính kịch ....
Hài kịch Trung Quốc, có người bàn nó có từ thời thượng cổ. Người nêu quan điểm này cho rằng, khi người ta vui mừng thắng lợi, hoặc đuổi quỷ trừ tà, do một vai khoác da gấu, một tay cầm mộc, một tay múa giáo, những người còn lại hoặc đóng vai mười một ác thần, hoặc vai anh hùng đuổi quỷ. Có nghi thức reo hò, nhảy nhót, hát lớn tế ca, được gọi là "Na tế" (lễ tống tiễn quan ôn). Thứ "Na tế" này cũng được coi là mầm sống của hài kịch trung quốc
Có người cho rằng, hài kịch là từ "bài ưu" vào thế kỷ thứ 8 trước công nguyên, lại biến dẫn cho đến nay.
Cái gọi là "bài ưu", là chỉ những diễn viên biểu diễn hoạt kê, chuyên mua vui cho quốc vương quí tộc. Theo "Sử ký, Hoạt kê liệt truyện" ghi chép, "Ưu Mạnh y quan" là giai đoạn đầu của hài kịch Trung Quốc.
Nhưng một số học giả chuyên nghiệp, cho rằng sự xuất hiện sớm nhất của hài kịch Trung Quốc bắt đầu thời Tống -Nguyên, từ thế kỷ 17 đến 14.
Căn cứ chính của quan điểm này là, "bài ưu" trước công nguyên và "na tế" có từ thời thượng cổ, bất luận là nội dung hay hình thức, đều không được là hài kịch, mà chỉ có đến thời kỳ Tống - Nguyên. Hiện tượng hài kịch mới được coi là dùng hình thức hài kịch mô tả đời sống, hình thức biểu diễn ngụ ý trang nghiêm trong hài, mới là hài kịch đích thực.
Hài kịch thời Tống - Nguyên tương đối nhiều, trong đó không thiếu tiết mục ưu tú.Thí dụ như U khuê ký, Ngọc trâm ký, Cứu phong trần v.v... đều dùng cách biểu diễn trào lộng, khôi hài, châm biếm đã kích mạnh mẽ bọn xấu xa hèn hạ, dùng thủ pháp pha trương, tô điểm, khen ngợi và ca ngợi nhân vật chính diện.
Rất nhiều vở hài kịch còn hình thành một kiểu biểu diễn cố định, cái đó có thể là đặc trưng của hài kịch chăng ?
Thế thì, hài kịch thực ra, xuất hiện từ bao giờ ?
Cho đến nay, vẫn chưa có giả thiết ổn thoả !