Mã Chí Viễn là tác gia tạp kịch xuất sắc, là nhà soạn tán khúc tự thành một phái... rất nổi tiếng đầu đời Nguyên. Tiểu lệnh "Thu tứ" trong "Việt điệu -Thiên tranh sa" của ông được khen gợi là "Tổ của tứ thu"; tạp kịch "Hán cung thu" được coi là bi kịch cổ điển ưu tú nhưng mối quan hệ với Nam hí (tuồng Nam) đến nay vẫn chưa làm rõ đựơc. Nam hí "Mục Dương Ký" (Chuyện chăn dê) có phải là tác phẩm của Mã Chí Viễn hay không đến nay vẫn là một lời hỏi chưa có lời giải đáp.
"Mục dương ký" lấy đề tài từ Sử ký -Tô Vũ truyện : Vở tuồng này kể chuyện Tô Vũ người thời Tây Hán phụng mệnh đến Hung Nô bị bắt, sau bị dời đến Bắc hải (nay là hồ Bai - Can) chăn dê. Ca tụng Tô Vũ bất chấp sự uy hiếp dụ dỗ của quí tộc Hung Nô, khát uống tuyết, đói nuốt nệm lông, mười chín năm giữ bền cờ tiết nhà Hán không thay đổi tinh thần bất khuất. Đối với Lý Lăng bất đắc dĩ phải đầu hàng, vừa phê phán vừa thương xót, cái đó có chỗ gần gũi với tình cảm dân tộc biểu lộ ra trong "Hán cung thu".
Nhà lý luận hí khúc cuối đời Minh Lã Thiên Thành trong Khúc lã nói: Mã Chí Viễn có kịch bản "Mục Dương Ký". Từ cú của kịch bản cổ kính chất phác khiến người thích thú, nhớ đến khí tiết của Tô Tử Khanh (Tô Vũ). Ban hát diễn vở tuồng này, tính sân khấu rất mạnh.
Đến đời Thanh, những cuốn như "Cổ nhân truyền kỳ tổng mục", "Truyền ký hối khảo tiêu mục" v.v... đều qui "Mục Dương Ký" vào dưới tên Mã Chí Viễn. Trương Đại Phục trong "Hàn sơn đường tân đính cửu cung thập tam nhiếp Nam khúc phổ" nói, không những "Mục Dương Ký" là tác phẩm của Mã Chí Viễn ngay cả "Phong Lưu Lý Miễn tam phu tâm ký" và "Tiêu Thục Trân tế phần trùng hội nhân duyên ký" cũng là Mã Chí Viễn hợp tác với người khác hoàn thành.
Nhưng nhà văn học đời Minh Từ Vị, trong "Nam từ tự lục", đem "Mục Dương Ký" quy vào "vở cũ đời Tống Nguyên", không nêu rõ tác giả chứng tỏ Từ Vị giữ thái độ hoài nghi hoặc phủ định đối với thuyết đó.
Học trò của Từ Vị, Vương Ký Đức trong Khúc tuyến trực tiếp chỉ ra: "Mục Dương Ký" quê kệch dung tục, quyết không phải là một tác gia tạp kịch nổi tiếng nào đó viết.
Điều đáng chú ý hơn cả là thuyết về "Mục Dương Ký" xuất từ thủ bút của Mã Chí Viễn, hơn hai trăm năm sau khi Mã Chí Viễn chết mới xuất hiện.