Vào thời đó tại Ấn Ðộ dân chúng thường hay giết súc vật để cúng tế cho các thần linh. Họ tin làm vậy sẽ khiến các thần linh hoan hỷ. Rồi những vị thần sẽ ban cho dân chúng mọi điều họ cầu nguyện như sự giàu sang hoặc những cơn mưa cho các vụ mùa của họ.
Ðức Phật, bất cứ đếnđâu, Ngài cũng dậy bảocho dân chúng biết rằngthực là điều sai lầmkhi người ta giết hạisúc vật để cúng tế.Một vài người nghe ÐứcPhật thuyết giảng như vậy,họ tức giận và nói:“Kinh sách của chúng tôiđã dậy rằng giết súcvật để dâng cúng chocác thần linh là việclàm chân chính. Tại saoNgài dám nói khác đi?”.
Và Ðức Phật đã trảlời: “Thực là điều sailầm khi bảo làm ngườikhác đau khổ để cácbạn có hạnh phúc. Mọichúng sanh ai cũng hammuốn sự sống như cácbạn. Cho nên nếu cácbạn sát hại loài vậttức là các bạn đãsống ích kỷ. Và Tađã dậy nhiều lần rằngngười nào sống ích kỷ,kẻ đó sẽ gặp khổđau trong cuộc đời.
“Lại nữa, bất cứ thầnlinh nào đòi uống máutươi của sinh vật khácrồi mới phù hộ chocác bạn thì đó khôngphải là vị thần toànthiện. Và thần linh ấykhông xứng đáng cho ngườita kính lạy. Nhưng nếucác bạn thể hiện đượctình thương và lòng tốtđối với mọi chúng sanh- loài vật cũng nhưcon người - thì ngaychính các thần linh vẫnphải tôn sùng các bạn”.
Nhiều người trong dân chúngnghe những lời dậy đầytrí tuệ này của đứcPhật, đều nhận biết rằngcác điều ấy là đúngvới sự thật. Tức thìhọ từ bỏ tập tụcgiết hại các thú vật.Nhờ vậy mà nỗi đaukhổ lớn lao của chúngđược chấm dứt.